Kontenery na odpady są coraz częściej opisane, by ułatwić segregację śmieci. Wyprodukowanie I tony papieru to ścięcie 17 drzew i zanieczyszczenie 440 000 litrów wody. Statystyczny Polak zużywa rocznie blisko 63 kg papieru. Z tej ilości część jest przechowywana w postaci dokumentów, książek czy zeszytów, część zużywa się doszczętnie (np. papier toaletowy, ręczniki papierowe), jednak znaczna ilość to odpady.

Średnio: mieszkaniec naszego kraju zbiera rocznie ok. 22 kg makulatury, zatem przekazuje do recyklingu niespełna 36 procent zużywanego przez siebie papieru. Recykling puszek aluminiowych, w stosunku do produkcji aluminium z boksytu, powoduje zmniejszenie ilości zanieczyszczeń powietrza aż o 95 procent., a zanieczyszczeń wody o 97 procent. Wymaga też o 95 procent mniej energii elektrycznej.

Oszczędza się w ten sposób również naturalne złoża rud - recykling 1 tony złomu aluminiowego pozwala oszczędzić 4 tony boksytu. Tworzywa sztuczne są wielkim, choć jak się okazało brzemiennym w skutki dla środowiska, osiągnięciem przemysłu chemicznego. Wyparły one skutecznie tradycyjne surowce naturalne, takie jak drewno, metal i szkło. Jeszcze parę lat temu tworzywa sztuczne stanowiły tylko 2 procent zawartości naszych kubłów; obecnie jednak ich procentowy udział wzrasta z każdym rokiem.

Wraz z otwarciem dla zachodnich producentów naszych granic, wyroby z plastiku zalały wręcz polski rynek. A trzeba zdawać sobie sprawę, że tworzywa sztuczne - ze względu na swą budowę chemiczną - nie ulegają naturalnemu rozkładowi, lecz pozostają na hałdach przez wieki. Warto przypomnieć, że rozkład np. plastikowej butelki po napoju chłodzącym, wykonanej z politereftalanu etylenu (PET), może trwać i 500 lat, a w czasie jej powolnego rozpadu do gleby przenikają toksyczne substancje.

Aktualna ocena potencjału polskich hut w zakresie możliwości przetwórczych stłuczki szklanej jest oceną przybliżoną, co wynika z wielu przyczyn. Ogólnie należy przyjąć, że zapotrzebowanie to utrzymuje się aktualnie na poziomie około 300 tysięcy ton rocznie i będzie rosło w miarę modernizacji wanien szklarskich.

Niestety, zaspokajane jest tylko w około 20 procent około 60 tysięcy ton, co wynika przede wszystkim z braku kompleksowego, skutecznego systemu odzysku zużytych opakowań szklanych, jak również nowoczesnych instalacji do uzdatniania stłuczki.